A inicios de 2008, Jorge del Carpio, un dirigente radical acostumbrado a oponerse a todo sin tener un derrotero propio, inició una campaña de recolección de firmas para solicitar la revocatoria del presidente regional. Busqué a Juan Manuel Guillén Benavides para preguntarle sobre este tema y su baja aprobación en las encuestas, encuentro del que resultó esta entrevista, aparecida en La República, en marzo de ese año.
-En los últimos meses su discurso ha girado hacia el populismo. ¿Se debe a la baja aprobación en las encuestas?
No sé exactamente las afirmaciones que usted considera populistas. Estamos poniendo énfasis en algunas cuestiones que son socialmente fundamentales, priorizando los proyectos de saneamiento. Claro, a veces puede parecer que se está haciendo populismo respecto de las demandas de la población, pero son proyectos que están en marcha.
-Da la sensación que se está oponiendo a todo lo que resta votos, como en el caso del Sutep.
Ahí hay una cuestión de principio que la he mantenido por años y es que hay que reivindicar el magisterio. Yo creo que al Sutep no hay que echarle la culpa del atraso educativo que tenemos, es cierto que el nivel de nuestros profesores no es el adecuado pero es un conglomerado de factores que determinan la baja calidad educativa.
-Usted, capacitándolos, socapa a un grupo de radicales que no se han presentado a la evaluación censal.
Pero no creo que esté mal financiar una capacitación para los profesores que no participaron en esa evaluación censal, porque el Ministerio de Educación decidió capacitar solamente a los que participaron en esa prueba, eso me parece discriminatorio.
-Lo cierto es que tiene un pedido de revocatoria. Cualquier cosa que le reste aprobación podría ponerlo en la calle.
He reconocido el derecho de los señores que están promoviendo la revocatoria, pero creo que es totalmente erróneo tratar de juzgar nuestras decisiones a partir de la revocatoria, eso si que es sesgado. No estoy actuando en función al pedido de revocatoria.
-Es que llama la atención su propuesta de hacer una consulta popular sobre las turbinas de Mollendo, cuando dijo que el tema tenía que definirse técnicamente.
Bueno eso que esta usted diciendo es absolutamente falso. Por favor.
-Usted sabía que se iban a llevar las turbinas desde el año pasado, pero ahora que tiene un pedido de revocatoria, recién sale a oponerse y plantea una consulta popular.
El compromiso de la consulta popular es del año pasado. Es cierto, el tema es técnico pero involucra situaciones que tienen que ver con la inestabilidad social. También hay que salvaguardar la estabilidad social.
-¿Se ha dado cuenta que está proponiendo una bomba de tiempo? Como en Majaz, donde la consulta sirvió para convalidar una corriente antiminera.
No pues, no ocultemos la realidad, eso es ocultar la realidad. Porque la bomba ya existe, independiente de la consulta.
-Pero ya hay una opinión técnica, su propuesta bloquearía todo lo avanzado.
La consulta representa una opción para la población. Creo que en el país estamos queriendo ignorar las bombas que tenemos, y hay que corre los riesgos, no creo que una consulta empeore las cosas.
-También retrocedió en el tema del aborto, al parecer para no perder aprobación.
Conocí del proyecto pero no los detalles. Si hay que revisarlo, hay que hacerlo, hay razones de peso.
-¿Hubo un apresuramiento en publicar ese protocolo para el aborto?
Puede que si, en eso tengo que asumir la parte de responsabilidad que me corresponde.
-¿Cómo entendemos la inversión en el Santuario de Chapi, si es una obra privada?
En primer lugar porque encontramos el compromiso, pero además comparto la idea y la decisión. Todos los distritos alrededor de Chapi, tienen alrededor de este proyecto una gran oportunidad para despegar social y económicamente, consolidando la Ruta del Loncco.
-Perdóneme presidente pero la propuesta de la Ruta del Loncco no es el Santuario de Chapi.
No pues, pero sin el Santuario de Chapi, por favor, ese circuito no representaría la décima parte.
-Usted ha designado como su asesor legal a su concuñado Walter Paz. Comprenderá que hay todo un problema ético y moral.
Profesionalmente no hay ninguna objeción, legalmente no hay ningún impedimento, no siento que este cometiendo una inmoralidad, es un profesional apto capaz, tiene conmigo muchos lo ignoran una relación crítica.
-¿No tiene un poquito de remordimiento haberlo beneficiado en el cargo?
Usted desconoce que nuestra relación no es de compadrazgo o complicidad, muchas veces ha mantenido una actitud crítica conmigo. No es una relación que a mi me avergüence.
-¿A que le atribuye su baja aprobación?
Quizá pues a que no pagamos publicidad.
-Yo he visto varios pronunciamientos suyos en los periódicos.
Son pronunciamientos, por ejemplo, sobre el costo de vida, no son propaganda. Si uno revisa los medios, no publica información sobre nuestras obras.
-Pero no le eche la culpa a los medios.
Estoy queriendo decir es que hay obra. Hay más de 300 mil personas beneficiadas con obras de agua, eso tiene impacto regional.
-No diga que no tiene publicidad porque usted inaugura hasta las primeras piedras.
Hay primeras piedras organizadas por la población, yo prefiero la última piedra. Yo no creo que esta falta de popularidad sea tan abrumadora como se supone.
