El caballo que aprendió a bailar (II)

El Caballo Peruano de Paso es el resultado del cruce de las jacas (yeguas de pequeña estatura) navarras y castellanas, con los caballos berebere y árabe. Conservó de las jacas la elevación de las patas delanteras, de los berebere el modo de andar, y del árabe su extraordinaria belleza. Cuando llegaron al Perú, sus cascos se hundían en la arena de la costa, y fue por eso que asumieron ese impulso en las extremidades. Tuvo que adaptarse a la agreste geografía de los valles y a la altura de la puna. Por eso además de tener una marcha cadenciosa es una raza fuerte y resistente. Algo así como Trovador, uno de los mejores garañones del criadero Villa María.

El año pasado quedó segundo en el Concurso Nacional de Caballo Peruano de Paso. No podía defraudar su estirpe. Es descendiente directo del gran Sol de Paiján, que en 1982 consiguió el título de “Laureado”, un reconocimiento que solamente le entregan a un tricampeón. Sol de Paiján es uno de los pocos padrillos que ha dejado varias generaciones de campeones. Fue padre de Don Luis, y este último fue progenitor de Don Antonio. Trovador es hijo de Don Antonio.

Jaime Mujica compró a Trovador al criador cajamarquino Jorge Villacorta, hace más de dos años. Un potro como este puede costar entre 5 mil y 50 mil dólares americanos, una inversión que puede resultar uno de los negocios más rentables del rubro. Porque contar con uno de estos sementales en la caballeriza es como tener, literalmente, al “caballo de los huevos de oro”. Por cada apareamiento con una yegua de otro criador, los honorarios más barato equivalen a mil 500 dólares.

—Eso pasó con Primor, un corcel que don Braulio Chávez vendió por 10 mil dólares—relata Jaime—. Su nuevo propietario, un criador limeño que prefiero no revelar su nombre, llegó a cobrar 5 mil dólares por cada servicio de Primor. Y ese se montó a 300 yeguas.

—Eso quiere decir que ganó un millón y medio de soles.

—Para que veas. Primor era un jamelgo arequipeño y yo me compré a Laberinto, una de sus crías, en 5 mil dólares.

—O sea que tiene una fortuna en los genitales de Laberinto.

—Nooooo—sonríe—yo ofrezco los servicios de mis potrillos completamente gratis, a cualquier criador que venga con su yegua.

 

El caballo que aprendió a bailar (I)

Los caballos vinieron de España, durante la Conquista, pero fue en el Perú que aprendieron a bailar. Cristóbal Colón los trajo en su segundo viaje (1493). Fueron 25 y desembarcaron en Puerto Rico. Ninguno de los expedicionarios imaginó, ni en sus más afiebrados desvaríos, que llegarían a convertirse en los grandes “bailaores” que ahora son, quinientos años después de su llegada. Esta mañana por ejemplo, en el criadero Villa María del distrito arequipeño de Characato, un semental de nombre Gedeón acompaña a la campeona nacional de marinera Claudia Zavala.

Primero le da vueltas a una distancia prudente, luego se aproxima y hace un quiebre brusco como si se tratase de un sorpresivo intento por envolver a su pareja. Sin embargo se vuelve a alejar, y sin mediar tregua, retoma el fino galanteo. Claudia no deja de agitar el pañuelo. Segundos más tarde la campeona se toma la cintura y zapatea con la punta de los pies. Gedeón que está cerca, retrocede una vez, dos veces, y entonces levanta las patas delanteras, mientras el chalán se quita el sombrero para saludar al público. La tribuna estalla en aplausos.

Aunque Gedeón no es el mejor ejemplar de la finca, tiene condiciones innatas para el baile, igual que el resto, pero Jaime Mujica, dueño del criadero, le tiene un afecto especial por haber pertenecido a su hijo Omar, muerto hace unos años.

—Esos caballos nacen así. Lo llevan en sus genes—asegura Jaime.

—¿O sea que esa forma de andar no es aprendida?—pregunto.

—Los entrenamos, es cierto, pero ya nacen caminando así.

El Caballo Peruano de Paso no camina, marcha. O dicho de otra forma, camina bailando. Tira las patas para los costados, como recitando versos, con una cadencia indescifrable, a un ritmo acompasado, isócrono, por el que se ha ganado el título de “mejor caballo de silla del mundo”. Las otras razas son trotadoras, y golpean al jinete. Los “pasos laterales” (o ambladura) del caballo peruano hacen que el viaje sobre su lomo sea cómodo.

—Viajar en uno de estos equinos es como hacerlo en un Mercedes Benz—dice Mujica.

—¿Y cómo se viaja en un Mercedes Benz?

—Me refiero a que no te chanca. Mira ahí cómo el jinete va quietecito sobre el caballo.